Distrito criado com a denominação de Belmonte, pela lei provincial de 1085, de 24-041873, subordinado ao município de Vila Bela. Elevado à categoria de vila com a denominação de Belmonte, pelo decreto estadual nº 20, de 02-10-1890, desmembrado de Vila Bela. Instalado em 11-06-1894. Pela lei municipal nº 13, de 13-10-1895, é criado o distrito de Boqueirão e anexado ao município de Belmonte. Pela lei municipal nº 5, de 18-03-1908, é criado o distrito de Terra Nova e anexado ao município de Belmonte.
Elevado à condição de cidade e sede do município com a denominação de Belmonte, pela lei estadual nº 991, de 01-07-1909. Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o município é constituído de 3 distritos: Belmonte, Boqueirão e Terra Nova. Pela lei municipal de 04-01-1918, os distritos de Boqueirão e Terra Nova foram extintos, sendo seus territórios anexados ao distrito sede de Belmonte.
Pela lei municipal nº 26, de 10-07-1920, é criado o distrito de Santa Maria, com terras do distrito de São João de Campos e anexados ao município de Belmonte. Sob a mesma lei acima citada. Cria o distrito de Bom Nome com terras do extinto distrito de Boqueirão e ainda cria o distrito de São João do Campos, com terras do extinto distrito de Terra Nova.
Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, o município é constituído de 4 distritos: Belmonte, Bom Nome, São João de Campos e Santa Maria.
Assim permanecendo em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937.
Pelo decreto-lei estadual nº 235, de 09-12-1938, o distrito de São João de Campos, passou a denominar-se Mirandiba. No quadro fixado para vigorar no período de 1939-1943, o município é constituído de 4 distritos: Belmonte, Bom Nome, Mirandiba e Santa Maria.
Pelo decreto-lei estadual nº 952, de 31-12-1943, o município de Belmonte passou a denominar-se Manissobal. Sob a mesma lei o distrito de Santa Maria a denominar-se Tupanaci.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1950, o município é constituído de 4 distritos: Manissobal, Bom Nome, Mirandiba e Tupanaci ex-Santa Maria.
Pela lei municipal nº 87,de 10-11-1953, é criado o distrito de Carmo ex-povoado e anexado ao município de Manissobal. Pela lei estadual nº 1770, de 07-12-1953, o município de Manissobal passou a denominar-se São José do Belmonte.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1955, o município é constituído de 5 distritos: São José do Belmonte ex-Manissobal, Bom Nome, Carmo, Mirandiba e Tupanaci. Pela lei estadual nº 3234, de 29-11-1958, desmembra do município de São José do Belmonte os distritos de Mirandiba e Tupanaci. Para formar o novo município de Mirandiba.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, o município é constituído de 3 distritos: São José do Belmonte, Bom Nome e Carmo. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-I-1979. Em divisão territorial datada de 18-VIII-1988, o município é constituído de 2 distritos: São José do Belmonte e Bom Nome. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2005.
Obs.: O distrito de Carmo some em 1988. Alterações toponímicas municipais. Belmonte para Manissobal alterado, pela lei estadual Manissobal para São José de Belmonte alterado, pela lei estadual nº 1770, de 07-12-1953.